Fome hedônica ou hiperfagia hedônica é o "desejo de comer para obter prazer na ausência de um déficit energético". Certos alimentos podem ter uma alta "classificação hedônica" ou os indivíduos podem apresentar maior suscetibilidade a estímulos alimentares ambientais. Programas de perda de peso podem visar controlar ou compensar a fome hedônica. Intervenções terapêuticas podem influenciar o comportamento alimentar hedônico.
Contexto
Embora a fome possa surgir de déficits energéticos ou nutricionais, como seria esperado nas teorias do ponto de ajuste da fome e da ingestão alimentar, a fome surge mais frequentemente da antecipação do prazer associado à ingestão alimentar, consistente com a perspetiva do incentivo positivo [en]. Gramlich distinguiu as respostas de ingestão excessiva a esses estímulos como hiperfagia homeostática e hiperfagia hedônica, respetivamente. Assim, a fome e a ingestão alimentar estão sujeitas a controlo por feedback de processos homeostáticos, hedônicos e cognitivos. Embora esses mecanismos se interliguem e se sobreponham em certa medida, eles podem ser separados individualmente. Dessa forma, a perspetiva do incentivo positivo sugere que a ingestão alimentar é semelhante ao comportamento sexual: os seres humanos envolvem-se em comportamento sexual não devido a um déficit interno, mas porque evoluíram de modo a desejá-lo. Alimentos de alto teor calórico tiveram valor de recompensa intrínseco ao longo da evolução. A presença de alimentos desejáveis (ou "hedônicos"), ou a mera antecipação deles, provoca fome. Os efeitos psicológicos da fome hedônica podem ser o equivalente apetitivo de atividades conduzidas hedonicamente, como o uso recreativo de drogas e o jogo patológico. A suscetibilidade a estímulos alimentares pode levar à ingestão excessiva numa sociedade com alimentos calóricos densos, baratos e prontamente disponíveis. Essa ingestão hedônica anula a capacidade do corpo de regular o consumo através da saciedade. Embora haja uma ampla evidência para a fome hedônica, o tema não está isento de controvérsia. Por exemplo, evidências recentes sugerem que não há relação entre o gosto por milkshake e o índice de massa corporal (IMC). Um fenômeno relacionado, o apetite específico [en], também conhecido como fome específica, está conceptualmente relacionado, mas é distinto da fome hedônica. O apetite específico é o desejo de comer alimentos com sabores ou outras características específicas: no uso, o apetite específico enfatiza mais um indivíduo que aprende adaptativamente um comportamento apetitivo particular, em vez de uma preferência apetitiva hedônica inata e evolutiva.
Variabilidade alimentar Uma "classificação hedônica" dos alimentos reflete aqueles que os indivíduos têm maior probabilidade de consumir mesmo sem fome. Por exemplo, exames de ressonância magnética funcional (RMf) sugerem que ratos saciados mostram uma preferência elevada por uma mistura de gordura e carboidrato na forma de batatas fritas em comparação com a ração padrão ou alimentos com um único macronutriente. Quando ocorre compulsão alimentar sem privação energética, os investigadores consideram que se deve à exposição frequente a alimentos palatáveis. Outro estudo avaliou como as classificações hedônicas de alimentos individuais se agregam nos componentes alimentares de tipos específicos de refeições e relacionou as preferências à ingestão dietética global.
Variabilidade interpessoal Os indivíduos podem apresentar maior suscetibilidade da fome hedônica a estímulos alimentares ambientais. A variabilidade genética pode influenciar a hiperfagia hedônica. A variação nos níveis de fome hedônica de pessoa para pessoa pode ser fundamental para determinar o sucesso em estratégias de perda de peso e a capacidade de lidar com alimentos tentadores prontamente disponíveis. Para avaliar isso, foi desenvolvida a Escala do Poder dos Alimentos (Power of Food Scale, PFS), que quantifica a antecipação apetitiva (não o consumo) de uma pessoa. Comedores compulsivos, indivíduos obesos e aqueles com distúrbios alimentares, como a anorexia nervosa, pontuaram mais alto do que tipos restritivos e estudantes universitários de peso normal. Uma diminuição na pontuação da PFS leva a maior sucesso na perda de peso.
Reforço alimentar O valor reforçador dos alimentos refere-se ao esforço que alguém está disposto a fazer para obtê-los. O reforço alimentar é influenciado por vários fatores, incluindo a palatabilidade dos alimentos, a privação alimentar e a variedade alimentar. É também motivado por preocupações com a saciedade (saciação esperada) e a fome que pode ser experienciada no período entre refeições (saciedade esperada [en]). Os mecanismos efetores do reforço alimentar dependem da atividade dopaminérgica no cérebro.
Tratamento Conceitualmente, programas de perda de peso podem visar o controle da fome hedônica. Pesquisas específicas para determinar quais técnicas dietéticas seriam mais benéficas para aqueles com fome hedônica aumentada ajudaria as pessoas a modificar a disponibilidade imediata de alimentos ou a sua palatabilidade. Por exemplo, pipoca de grãos integrais pode ser uma escolha melhor do que batatas fritas devido a uma carga calórica mais baixa e uma maior sensação de saciedade. A adição de fibra dietética a alimentos e bebidas aumenta a saciedade e reduz a ingestão energética na refeição seguinte. Alimentos de baixa densidade energética com alto poder saciante podem ser ferramentas úteis para a gestão do peso. A saciedade foi maior com bebidas de iogurte do que com sumo de fruta, e foi igual com iogurte de baixa densidade energética com inulina e iogurte de alta densidade energética. Pessoas com pontuações elevadas na PFS podem obter melhores resultados com produtos de substituição de refeições. Medicamentos podem afetar o comportamento alimentar hedônico. Agonistas do peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1), como a exenatida e a liraglutida, usados na diabetes, podem ajudar a suprimir o comportamento de recompensa alimentar. A inibição do transporte de dopamina no cérebro aumenta as concentrações de dopamina, o que pode reduzir a ingestão energética. Apesar dos fundamentos teóricos, antagonistas opiáceos como agentes únicos geralmente não mostraram benefício clínico substancial. No entanto, dados preliminares sugerem efeitos sinérgicos com terapia direcionada concomitante de receptores opioides e receptores de dopamina ou de canabinoides. A cirurgia bariátrica de vários tipos pode influenciar a fome hedônica, particularmente se acompanhada por intervenções de aconselhamento [en] que reduzem impulsos hedônicos automáticos. Essas cirurgias podem funcionar em parte modificando a produção de hormônios gastrointestinais, particularmente aumentando o peptídeo-1 semelhante ao glucagon e o peptídeo YY (PYY). A redução da grelina tem sido inconsistente.
Mecanismos fisiológicos A fome hedônica mostra uma correlação positiva entre os níveis plasmáticos do endocanabinoide 2-araquidonoilglicerol [en] (2-AG) e da grelina durante a ingestão hedônica, mas não na não hedônica, e o consumo de alimentos por prazer é caracterizado por níveis periféricos aumentados de ambos os peptídeos. Esses dois sinais químicos endógenos de recompensa influenciam a ingestão alimentar e, em última análise, a massa corporal.
Ver também Transtorno alimentar Grelina Agonistas do receptor do peptídeo-1 semelhante ao glucagon Peptídeo YY
Referências
