CONJUNTO LEWIS-McCHORD, Wash.— Com um boom de fulgor e um toque de fumo, a tradição de disparar o canhão permanece um dos EUA. As tradições mais honradas do exército. A prática remonta a séculos atrás, quando a artilharia desempenhou um papel central na guerra e na sinalização militar, permitindo que os soldados se comunicassem sobre o dinamismo da luta. Com o tempo, o lançamento do cânon evoluiu para um gesto de honra formal, usado para comemorar eventos e indivíduos importantes.
Hoje, o número de disparos é cuidadosamente determinado pelo protocolo militar. Por exemplo, um 21 - a saudação de arma é reservada para o presidente, chefes de estado visitantes e certas ocasiões nacionais. (Isso não deve ser confundido com a saudação de três voleis que é realizada com rifles em funerales militares.) Os oficiais de nível inferior recebem correspondentemente menos rodadas. Em Fort Myer, Virgínia, a Bateria de Saudação Presidencial da Velha Guarda realiza fogo de canhão cerimonial. Enquanto a guerra moderna continua a evoluir e a transformar- se, o ritual continua a servir como um lembrete vivo dos valores duradouros do Exército: disciplina, honra e tradição.
Instalações do exército em todo o país disparam balas cerimoniais duas vezes por dia, no revelé da manhã e no retiro da noite. Estas explosões sinalizam o levantamento e abaixamento da bandeira americana, reforçando o ritmo da vida militar e a importância dos costumes honrados pelo tempo.