Saguna Shah, fundador do BOOkahOlics. Imagem via autor. Usado com permissão. A cultura de leitura no Nepal está crescendo gradualmente, influenciada pela globalização e aumentando o acesso à tecnologia. No entanto, apesar destes avanços, a cultura de leitura no Nepal permanece relativamente subdesenvolvida, com muito espaço para o crescimento.
No entanto, há entusiastas trabalhando ativamente para mudar esta paisagem, e um nome que se destaca é Saguna Shah — uma personalidade multifacetada no Nepales cena literária e cultural. Saguna Shah é conhecido como um escritor, tradutor, ator de teatro, educador, e o fundador do bookahOlics, o maior clube de livros online do Nepal. Além de suas atividades literárias, o Shah desempenha um papel significativo na formação da cultura de leitura no Nepal através do seu clube de livros, discussões mensais e oficinas de escrita criativa. o bOOkahOlics não é apenas prevalente no Nepal; também é amplamente utilizado pelos amantes do livro nepaleses residentes em vários países, fornecendo um espaço para que eles se conectem sobre a sua paixão compartilhada por leitura e literatura. Bhupeen, poeta e romancista do Nepal, que é membro do bookahOlics, compartilhou seu otimismo em uma entrevista com Global Voices, afirmando:.A profundidade de estudo e pesquisa que se dá no grupo do bookahOlics me dá esperança de que a cultura do livro no Nepal está se tornando vibrante e forte.. Ele destacou o entusiasmo dos leitores jovens e sua abertura a diversos gêneros literários.
Outro membro, Nirmala Prasai Sapkota, um BookTuber baseado no Reino Unido, faz eco deste sentimento em uma entrevista com Global Voices, dizendo:. É um grupo ativo de pessoas viciadas em livros... A melhor parte do bOOkahOlics é ‘ Chakati Bahas (') (série de revisão mensal de livros), que eu amo e aprecio muito, refletindo sobre o impacto único do grupo nos leitores. Outro membro, Jayant Sharma, um tradutor da Austrália, também reconhece o progresso do grupo, observando:.A cultura de leitura no Nepal nunca foi particularmente forte, mas tem feito progressos significativos nos últimos anos, como se vê no surgimento de clubes de leitura e discussões de livros, especialmente em Katmandú.. Ele enfatiza a necessidade permanente de nutrir interesse na literatura nepalí e como o bookahOlics tem sido instrumental na mudança do panorama literário no país. Global Voices entrevistou Saguna Shah por e- mail para entender seu papel na transformação da cultura de leitura no Nepal e para mostrar como suas iniciativas, como o bookahOlics, estão conectando leitores nepaleses. Esta entrevista foi editada para clareza e comprimento.
Sangita Swechcha: Pode nos dizer sobre o início dos BOOkahOlics e como ele evoluiu ao longo dos anos? O que o inspirou a iniciar o maior clube de livros online do Nepal? Saguna Shah: A leitura, embora inerentemente um ato de solidão, exige engajamento ativo com o próprio texto. No entanto, minha busca por aprender se estendeu além desta busca solitária. Depois de completar o meu mestrado e começar minha carreira em ensino de literatura, eu procurei mais do que apenas discussões em sala de aula; eu desejava estar entre outros que compartilhassem o meu amor pelos livros e que se envolvessem em conversas reflexivas fora das configurações acadêmicas. Apesar do meu entusiasmo por discutir literatura nas redes sociais, alguns perceberam minha paixão como pretenciosa. Em 2011, com plataformas limitadas disponíveis para discussões literárias significativas, tive uma ideia: criar um espaço virtual dedicado exclusivamente a discussões de livros. Assim, nasceu o bookahOlics, começando com apenas um punhado de amigos.
Sangita Swechcha: Discussões mensais como o Chakati Bahas ї são uma característica única dos bOOkahOlics. Como esta evolução moldou a missão original de promover uma cultura de leitura no Nepal? Saguna Shah: Martin Chautari, principalmente imaginado como uma biblioteca baseada em pesquisas, facilitou discussões que atenderam às necessidades de pesquisadores, ativistas sociais, jornalistas e outros profissionais. Em 2013 Prabhakar Gautam, um jornalista e um colega de administração na época, propôs a ideia de hospedar discussões mensais nesse próprio espaço. Chautari recebeu a ideia. Dois anos após seu início como plataforma virtual, lançamos Chakati Bahas, uma iniciativa que acertou a brecha entre leitores e escritores reunindo- os em um espaço para participar em discussões críticas sobre livros selecionados.
O surto de COVID- 19 interrompeu muitos aspectos de nossas vidas que tínhamos dado por certo há muito tempo. Não só foram paradas todas as atividades, mas o medo de isolamento, confinamento em nossas casas e manutenção da distância social entre si foi esmagador. Durante este tempo, a atual equipe de administradores Ganesh Karki, Mohit Joshi, Sanjit Bharati, Richa, Bibek Mishra e Karmath Subedi — veio com a ideia, durante uma reunião virtual casual, de hospedar uma hora com os autores todas as noites. O objetivo era que os autores compartilhassem suas experiências como leitores, suas jornadas de escrita, seus livros ou qualquer outra coisa que desejassem discutir com seus leitores. Enquanto alguns autores estavam entusiasmados, outros inicialmente eram céticos. Esta iniciativa continuou por cem dias com cem sessões consecutivas. Nunca imaginávamos que isso se tornaria algo que ansiosamente antecipamos a cada noite, mas que providenciava um senso significativo de consolo. Chakati Bahas, um fórum de discussão de BOOkahOlics. Imagem via autor. Usado com permissão.
Sangita Swechcha: Do seu ponto de vista, como a cultura de leitura no Nepal mudou ao longo dos anos, especialmente com o aumento de plataformas digitais e redes sociais? Saguna Shah: Nós crescemos de um pequeno grupo de leitores para uma comunidade de quase vinte e seis mil membros, e o número continua a aumentar. Com o advento das plataformas digitais e das redes sociais, temos presenciado mudanças significativas na última década. Os livros tornaram- se mais acessíveis, não só na impressão, mas também em formatos de áudio. Emergiram numerosos grupos e comunidades de escritores e leitores, como Shabdapath, Aahwaan, Random Readers. Clube, Gunjan, Sahitya Post e The Gorkha Times, para citar alguns. Enquanto houve apenas o Festival de Literatura do Nepal, agora há muitos festivais literários. Além disso, comunidades de entusiastas literários surgiram em quase todas as cidades, contribuindo para a cultura de leitura florescente.
Mist e Mountain, uma plataforma criativa internacional baseada na Escócia, em colaboração com o bOOkahOlics, organizaram um Retiro de Escrita Criativa em Katmandu em 2022. O retiro foi liderado por Amal Chatterjee, um autor e tutor e diretor de curso assistente na Universidade de Oxford, e Nabin K. Chhetri, um autor e poeta do Scottish Book Trust (Reino Unido). A oficina foi projetada para ajudar escritores criativos e poetas a refinar a sua ofício. Nossos planos para outra oficina logo sublinham que tais iniciativas são tornadas possíveis pelo bom senso que o bookahOlics ganhou ao longo dos anos.
Sangita Swechcha: Que desafios você acha que a literatura nepalí enfrenta hoje em termos de alcançar um público mais amplo, tanto local como internacionalmente?
Saguna Shah: Somos ricos em diversidade cultural e literatura, com obras fenomenais escritas não só em nepalí, mas também em outras línguas regionais. No entanto, apenas alguns destes foram traduzidos para o inglês. Não há falta de autores progressivos que escrevam há anos, mas para obter reconhecimento global, as traduções são cruciais. Enquanto muita literatura estrangeira é amplamente lida em nepalí através de traduções, o inverso — literatura nepalí traduzida para outros idiomas — permanece bastante escasso. Autores nepaleses que escrevem principalmente em inglês frequentemente enfrentam desafios em obter reconhecimento generalizado. Isto pode ser devido a vários fatores, incluindo o alcance limitado de publicações em língua inglesa no Nepal, uma preferência por línguas locais, ou simplesmente o público menor para literatura inglesa em um país principalmente de língua nepalí. Aumentar a visibilidade e promover o intercâmbio transcultural são essenciais.