Forte Hood, Texas — III Corpo Armado e Forte Hood Command Sgt. Maj. John P. McDwyer só tinha sido atribuído a sua primeira unidade por alguns dias quando ele experimentou seu primeiro alerta. Foi 1988. O Muro de Berlim ainda estava de pé, e os soldados atribuídos ao 8 a Divisão de Infantaria treinada sabendo que eles poderiam ser chamados a qualquer momento. McDwyer pegou seu equipamento, tirou sua arma e as armas do tanque, e dirigiu-se para o pool de motores com o resto da sua unidade. Os tanques foram carregados, as tripulações prepararam seus veículos e todos esperaram por mais instruções. .Você nunca soube o que os russos iriam fazer, disse McDwyer. Quase quatro décadas depois, o McDwyer está se preparando para um marco muito diferente. Após 38 anos de uniforme, o III Corpo Armado e o Sargento- Major do Comando Forte- Hood estão se aposentando após uma carreira que o levou de um jovem tanque na Alemanha para o conselheiro sênior alistado de uma das principais formações blindadas do Exército. Olhando para trás, McDwyer disse que nunca imaginou que sua carreira duraria tanto tempo. . Quando eu entrei, meu objetivo foi: "Se eu gostar, eu ficarei, disse o McDwyer. Como um jovem soldado, suas ambições eram muito menores do que as posições que ele poderia eventualmente manter. . Como um especialista e jovem sargento, meu objetivo era ser um primeiro sargento, disse McDwyer. Para mim, essa foi a epítome de um líder no Exército. Em vez disso, sua carreira o levou até o fim da Guerra Fria, múltiplas implantações de combate, atribuições de liderança em todo o Exército e eventualmente para o III Corpo Armado. Ainda assim, McDwyer disse que as posições que ele ocupou não são o que define sua carreira. Não é sobre o que eu fiz, disse o McDwyer..O que eu fiz não vai significar uma colina de feijão em cinco anos. É a influência que eu tive, ou o exemplo que eu dei para que os líderes júniors emulam.

O interesse do McDwyer no exército começou muito antes de ele se alistar. Ao crescer, ele assistiu filmes de guerra com o pai, incluindo.A Batalha do Bulgaro,..A Ponte no Rio Kwai. As histórias suscitaram interesse no serviço militar que permaneceu com ele até a idade adulta. Ele participou brevemente do Júnior ROTC antes de focar nos esportes e mais tarde se juntou à Guarda Nacional do Exército do Texas enquanto frequentava a faculdade. Durante os fins de semana de exercício, ele treinou com uma unidade de armadura e encontrou soldados que haviam voltado recentemente da Alemanha. . As histórias que contavam sobre a Alemanha realmente me interessavam, disse o McDwyer. O colégio nunca se sentiu como o adequado, ele disse. . Eu me diverti muito fazendo os exercícios, disse o McDwyer..No final, a faculdade não foi para mim.. Ele deixou a Guarda, entrou no serviço ativo em 1988 e tinha apenas dois pedidos. .Eu queria ficar com um tripulante de armaduras, e eu queria ir para a Alemanha, disse ele. O Exército concedeu ambos. Após chegar a Frankfurt, o McDwyer foi designado para a Companhia Delta, 2 e batalhão, 68 o Regimento de Armamento, em Baumholder, Alemanha. A vida na Alemanha era diferente de tudo o que ele tinha experimentado. A Guerra Fria ainda estava em andamento, e a prontidão conduziu tudo que a unidade fazia. As tripulações trabalharam até que os tanques fossem capazes de missão, mesmo que isso significasse ficar até tarde numa sexta- feira antes do fim de semana. . Se o seu tanque estava quebrado naquela sexta- feira, você não desceu até que o seu tanque foi consertado, disse o McDwyer.

A expectativa era simples: Soldados e equipamentos tinham que estar prontos. Essa mentalidade permaneceu com ele durante o resto da carreira dele. Quando o Muro de Berlim caiu em novembro 1989, a unidade McDwyer Ìs foi implementada porque ninguém sabia como os eventos se desdobrariam. Uma vez que os líderes entenderam o que estava acontecendo, a unidade retornou ao pool de motores. McDwyer disse que aquelas experiências primitivas lhe ensinaram que a prontidão nunca poderia esperar até amanhã. O seu primeiro comandante de tanque, então-Sgt. Reginald Smith, reforçou essas lições todos os dias. Ele era um tipo daquele comandante de tanque de amor duro, disse McDwyer.. Ele trabalhou duro para nós, mas se certificou de que fomos tratados. Nossas necessidades foram atendidas. Smith esperava que seus soldados conhecessem seus empregos, estudassem seus manuais e continuassem aprendendo fora do horário normal de serviço. Se alguém quisesse se tornar um artilheiro, foi- lhe entregue o manual e esperava aprender. McDwyer aceitou essa abordagem. Anos depois, ele percebeu muitos dos princípios de liderança que seguiu ao longo de sua carreira começou durante aqueles primeiros anos na Alemanha. . Os líderes investiram em nós, disse McDwyer.. Eles esperavam que conhecêssemos nossos empregos, e esperavam que continuassemos melhorando.. Essa lição ficaria com ele muito tempo depois dele sair da Alemanha. McDwyer nunca quis fazer nada além de servir no Branco de Armaduras. . Havia apenas algo sobre tanques, disse o McDwyer. їPor que carregar meu equipamento quando o meu equipamento pode carregar-me?

Sua carreira terminou por abranger quase todas as etapas da evolução do tanque de Abrams. Como artilheiro mestre, ele ajudou a campor o M 1 A 2 Abrams e desenvolva novos intervalos, táticas, técnicas e procedimentos para treinar equipes de tanques em Fort Hood. . Eu tive a sorte de estar na ponta da M 1 A 2 tanque em campo, disse o McDwyer. O trabalho ajudou a moldar como as equipes treinaram não só em Fort Hood, mas em toda a divisão, corpo e exército. Mesmo depois de se mudar para posições de liderança, o McDwyer nunca esqueceu como era servir em uma tripulação de tanque. Seu tanque favorito foi um M de segunda geração 1 A 2 nomeado Aneurisma, embora a tripulação simplesmente a chamasse de.. . Era uma equipe especial, disse o McDwyer. Como sargento de pelotão da Companhia Alpha, 1 Batalhão, 12 o Regimento de Cavalaria, então- 3 Equipe de Combate da Brigada (agora) 3 rd Equipe de Combate da Brigada Armada), 1 st Divisão de Cavalaria, McDwyer e sua tripulação permaneceram juntos através de rotações de artilharia múltiplas. Cada qualificação ganhou uma classificação distinta, e nenhuma marcou abaixo de um 950. O sucesso deles não foi um acidente. McDwyer esperava que seus soldados conhecessem seus empregos antes de eles se deslocarem para um alcance. Uma lição permaneceu com ele por anos. Antes de uma arma de artilharia, o McDwyer subiu para o tanque e começou a verificar o. 50 -metralhadora de calibre. O artilheiro, que se chamava Marty, o parou. . Ele disse: "Eu já fiz isso,. McDwyer recordou. McDwyer sorriu, mas verificou mesmo assim. .‘ O quê? Você não confia em mim?O Marty perguntou.

. Não, confio em você, respondeu McDwyer.. ‘Mas é a minha cabeça que está aqui fora se explodir.. O momento tornou- se mais um lembrete de que as equipes boas não pulam passos. McDwyer empurrou o seu pelotão com força no treinamento. Seus soldados muitas vezes se perguntavam por que eles passavam tanto tempo repetindo tarefas que já conheciam. . Eles reclamaram: "McDwyer está sempre nos fazendo fazer algo, " Ele disse com uma risada. A resposta veio durante rotações no Centro Nacional de Treinamento em Fort Irwin, Califórnia. Enquanto outros pelotões lutavam por eventos e receberam constantes correções de treinadores- treinadores de observadores, o pelotão McDwyer Ìs já havia ensaiado muitas dessas situações. O treinamento deu certo. .Todo o nosso treinamento difícil levou a ser muito, muito competente no que fizemos, disse o McDwyer. A experiência reforçou algo que ele tinha aprendido anos antes na Alemanha. O treinamento não era sobre tornar a vida mais difícil. Era sobre tornar os soldados melhores antes de enfrentarem o combate. Essas lições tornaram- se ainda mais importantes durante as implantações de combate do McDwyer. Como primeiro sargento de uma tropa de cavalaria com o 4 a Divisão de Infantaria durante a Operação Liberdade Iraquena, McDwyer herdou uma unidade já implantada no exterior. Em vez de encontrar soldados na guarnição, ele aprendeu seus nomes e personalidades enquanto eles conduziam operações de combate.

. Você tem que aprender 150 Soldados em combate, disse o McDwyer. O desafio tornou- se ainda maior durante uma implantação posterior. Os dois primeiros soldados McDwyer perdidos foram seus escoteiros sênior e amigos próximos. .Você não poderia se acostumar com eles sendo mortos, disse o McDwyer..Tivemos que juntar a tropa de novo.. A missão continuou. Os soldados que ainda permaneceram necessitavam de líderes. McDwyer disse que assistir soldados continuam lutando apesar do perigo deixou uma impressão duradoura nele. . Eles continuavam fazendo o trabalho duro todos os dias, disse McDwyer.. Eles continuaram se colocando em perigo um para o outro.. Essas experiências mudaram a forma como ele via o treinamento. Cada faixa, cada ensaio e cada repetição importavam porque os líderes nunca sabem que lição pode salvar a vida de alguém. .Você nunca quer estar em combate desejando ter mais um dia para treinar, disse o McDwyer. Ele muitas vezes diz aos líderes que nunca devem se perguntar se uma vítima poderia ter sido evitada se eles tinham gasto mais tempo ensinando uma tarefa ou corrigindo um erro antes da implantação.

.O inimigo sempre recebe um voto, disse ele.. Tudo o que podemos fazer é treinar para o melhor de nossa capacidade. McDwyer levou essa mesma filosofia para o Afeganistão enquanto servia como sargento-maior de comando de 2 e batalhão, 34 o Regimento de Armamento, então- 1 Equipe de Combate da Brigada (agora) 1 Equipe de Combate da Brigada Armada), 1 Divisão de Infantaria. O batalhão teve grandes lutas no início da implantação, reforçando a importância de preparar os soldados antes de eles entrarem no campo de batalha. Se eu não te ensinar a ser o melhor artilheiro de tanque e exigir que você seja o melhor artilheiro de tanque, o McDwyer disse, o.Eu não estou dando a você a melhor chance de sobreviver. O combate também reforçou outra lição. O treinamento e o cuidado dos soldados vão de mãos dadas. McDwyer disse que os líderes não podem esperar que os soldados se concentrem no treinamento se estão distraídos por problemas em casa, problemas financeiros ou preocupações familiares. . Você tem que conhecer seus soldados, disse McDwyer. "Isso significa entender quem são, o que os motiva e que desafios podem estar enfrentando fora do trabalho. Se os líderes cuidarem desses problemas cedo, os soldados podem focar em se tornar melhores em seus trabalhos." À medida que o McDwyer se mudou para cargos de liderança mais sênior, suas responsabilidades mudaram, mas suas prioridades não mudaram. Em vez de liderar um pelotão ou uma empresa, ele se concentrou em dar aos líderes subordinados os recursos que precisavam para treinar suas formações. Ele acredita grande parte dessa perspectiva ao Gen aposentado. Randy A. George, que serviu como seu comandante de brigada anos antes de se tornar o chefe de Estado-Maior do Exército. O George desafiou os líderes a remover obstáculos em vez de criá- los. McDwyer levou essa lição com ele durante o resto da carreira.

.Meu trabalho é se preocupar com os recursos, disse o McDwyer.. Preciso que você se preocupe com o treinamento.. Seja como instrutor militar sênior na Universidade Purdue, comandante da Academia de Oficiales Não Suboficiais no Havaí ou em tarefas posteriores em todo o Exército, o McDwyer disse que seu foco permaneceu o mesmo. Desenvolver bons líderes. Soldados de Trem. Dê- lhes as ferramentas para que tenham sucesso muito depois dele ter ido embora. McDwyer pensou que seu tempo de uniforme estava chegando ao fim enquanto servia como sargento- major de comando do Primeiro Exército. Ele já havia enviado sua papelada de aposentadoria quando outra oportunidade surgiu. III Corpo Armado estava procurando seu próximo sargento- major de comando. McDwyer decidiu competir pela posição. A tarefa trouxe ele e sua esposa, Monique McDwyer, de volta para o Texas, mas também lhe deu uma última oportunidade para ajudar a moldar o Branco de Armadura. . Esta foi a jóia da coroa, disse o McDwyer. їEste provavelmente tem sido o meu trabalho favorito. Um de seus primeiros eventos principais após a chegada foi a Copa Sullivan, a primeira competição do Exército para tripulações de tanque e Bradley. Os resultados disseram-lhe que o III Corpo Armado tinha trabalho a fazer. Embora as tripulações representassem alguns dos melhores do Exército, McDwyer acreditava que muitos tinham perdido de vista os fundamentos.

. Havia muitas desculpas, disse o McDwyer.. No final do dia, ainda é um alcance de tanque. Você tem que sair e fazer o seu trabalho. McDwyer e a liderança do corpo colocaram ênfase renovada na letalidade montada. Isso significava melhorar a artilharia, restaurar métodos de treinamento comprovados e certificar- se que as tripulações entendessem não apenas como operar seus veículos, mas por que cada passo importava. . Você tem UAS (sistemas de aeronaves sem tripulação), UAVs (veículo aéreo sem tripulação). Você está recebendo mais informações do que nunca, disse McDwyer. їMas se você não puder fazer os fundamentos, toda esta tecnologia não vai ajudá-lo a fazer o que precisa fazer, matar o inimigo ou sobreviver ao inimigo.. Quando a Copa Sullivan voltou dois anos depois, o McDwyer disse que a diferença estava perceptível. As equipes dispararam melhor e os fundamentos melhoraram. O trabalho, no entanto, não foi concluído. . Temos que continuar a construir, disse o McDwyer. O próximo desafio é melhorar a manutenção e ajudar as tripulações a manobrar em posições onde possam empregar eficazmente suas armas, disse o McDwyer. O foco dele nunca foi em preparar soldados para o campo de batalha de ontem. Sempre os tem preparado para o próximo. . Os tanks não estão mortos, disse o McDwyer..Há mais ameaças ao tanque agora, mas no final do dia, o tanque pode matar quase qualquer coisa..

A tecnologia continuará a evoluir, disse o McDwyer, mas uma coisa não mudará. . Haverá mais alguma coisa lá fora, disse o McDwyer.. Nós não sabemos o que é, mas haverá mais alguma coisa lá fora. A armadura não vai a lugar algum. Quando perguntado qual legado ele espera deixar para trás, o McDwyer não mencionou sua classificação, prêmios ou atribuições. Em vez disso, ele falou sobre pessoas. Ele espera que os líderes que ele mentorou continuem ensinando a próxima geração de soldados. Seja eles se tornem primeiros sargentos, sargentos comandantes major ou oficiais gerais, McDwyer disse que seu sucesso significará muito mais do que tudo o que ele conseguiu pessoalmente. . Esse é o meu legado, disse o McDwyer. Ele acredita que a liderança também significa reconhecer os talentos que os soldados trazem com eles antes de colocarem o uniforme. McDwyer lembrou um especialista atribuído a uma posição de fornecimento que também tinha um diploma em gestão de dados do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Depois que os líderes reconheceram seu passado, ela ajudou a desenvolver aplicativos usados durante um exercício de guerreiro. Algumas dessas ferramentas ainda estão sendo usadas por vários corpos do Exército hoje. їOs EUA O Exército é ótimo por causa dos nossos soldados, disse McDwyer. Sua mensagem para a força.